Innoveren of creperen? Een heftige vraag, maar de sprekers zijn erop voorbereid. In keynote- en parallelsessies loodsen ze bezoekers door trends, strategieën en toekomstplannen op het gebied van uitgeven in het algemeen, en tabletpublishing in het bijzonder. #NUC2011, om in Twittertermen te spreken, vindt plaats op een opvallend rauwe locatie: DeFabrique. DeFabrique is een bij uitstek geschikte locatie om buiten kaders te denken, en nieuwe visies te delen. Sprekers rijden de plenaire zaal binnen in chique auto’s en houden hun speedpitches op zeepkisten. Er worden blunders opgebiecht en prijzen uitgedeeld (voor Mooiste Cover en beste App). Wim Danhof, hoofdredacteur Mediafacts, heet bezoekers welkom en kondigt Ruud Hendriks, media entrepreneur, aan als dagvoorzitter. Het is 16 juni 2011, tijd voor het mediafacts nationaal uitgeverscongres!
Door digitalisering zijn mediaontwikkelingen in stroomversnelling geraakt. We zouden haast vergeten dat het allemaal is begonnen met een paar simpele rotsschilderingen. Sense Studios herinnert bezoekers daaraan met op de locatie afgestemde video mapping projections, een techniek die beeldschermen overbodig maakt en, in dit geval, hoogtepunten uit de mediageschiedenis projecteert op de grillig gevormde wand van DeFabrique.
iPad op A4 formaat 
Leendert van Meerem, directeur Intomart GfK, presenteert de resultaten van het consumentenonderzoek Trends in digitaal lezen. Een onderzoek waaruit onder meer blijkt dat digitaal lezen meer bereik en nieuwe lezers genereert. Van Meerem wordt opgevolgd door Christan van Thillo, CEO van De Persgroep. Er was een tijd dat Van Thillo het belang van nieuwe technologieën niet inzag. Maar daar komt hij op terug. Hij toont zich in zijn presentatie op de hoogte van de laatste nieuwe media vraagstukken en spreidt daar bovendien een unieke visie over tentoon:
- De idee dat alles crossmediaal moet zijn, dat uitgevers precies moeten weten welke content ze waar plaatsen, veegt Van Thillo van tafel. Beter is het te weten dat elk medium zijn eigen dynamiek heeft. Zo komt een krant naar de gebruiker toe, terwijl een site door de gebruiker wordt bezocht. Een krant wordt dagelijks met zorg vormgegeven, een site moet 24/7 gevuld zijn met het laatste nieuws. Om dat te kunnen doen, heeft De Persgroep ook in Los Angelos en Sydney een reporter stand-by.
- De mythe dat alles meetbaar moet zijn, dat je van om het even welke beslissing de Return on Investment (ROI) moet kunnen uitrekenen, scherpt Van Thillo aan. Het gaat om ROI maar óók om context en creativiteit. Twee parameters die in een analyse niet mogen ontbreken, hoe weet je anders ooit zeker of je aan een sterk merk bouwt? Een voorbeeld van een merk dat zich succesvol ontwikkelt is JIM. JIM is begonnen als tv zender voor Vlaamse jongeren en uitgegroeid tot lifestyle, inclusief online community, mobiele prepaid abonnementen en binnenkort hoogstwaarschijnlijk ook data packages voor de iPad.
- Zomaar innoveren op internet (no matter what cost) is onzin. Betrek mediumspecifieke eigenschappen in innovaties, elk medium vereist een apart businessmodel. Vergeet ondertussen vooral niet te innoveren in print! Zo heeft Van Thillo onlangs ten behoeve van bestaande kranten geïnvesteerd in een nieuwe lay-out, een nieuw formaat en een ecovriendelijke drukpers.
Ondanks de nieuwe drukpers barst De Persgroep daarbij van de digitale ideeën. Ideeën die ingang vinden nu Van Thillo het volgende beseft:
- Technologie is de hoeksteen van je strategie
- Think global: begrijp de markt waar je inzit
- Ook bij gratis content hoort een businessmodel
Wat Van Thillo betreft, investeert De Persgroep de komende tijd in journalistieke nieuwssites, niet gevuld door gebruikers, maar door goede journalisten. In bloeiende e-commerce sites, zoals VKSHOP.nl en NINASHOP.be. En in classified sites, waar VKbanen.nl en Vacature.com voorbeelden van zijn. Uiteraard ziet Van Thillo ook de iPad niet over het hoofd, hoewel de tablet naar zijn smaak wat klein is uitgevallen: hij heeft liever een tablet op A4 formaat. Een reactie, via Twitter, dat een grotere iPad niet bijster handtasvriendelijk is, levert meteen de volgende suggesties op:
Suggesties waar je uit op kunt maken dat Van Thillo’s theorieën over branding en mediumspecifiek innoveren meteen, in nog geen 140 tekens, worden toegepast.
Tabletpublishing, de toekomst Rob van Vuure, bladendokter, bekroont Intermediair met de prijs voor Mooiste Cover. Martijn Kole, uitgever/eigenaar van De Tijdstroom, spreekt over de verschuiving naar bewegend beeld en stelt shifting eyeballs gelijk aan shifting media dollars. Eén van de daaropvolgende parallelsessiesprekers is Erwin van der Zande, hoofdredacteur bij Bright. Als één van de eerste tijdschriften kondigde Bright een appversie aan, om ‘m uiteindelijk als één van de laatste te realiseren. Die tegenslag heeft Van der Zande niet minder optimistisch gemaakt over tabletpublishing: op de app volgt een screenzine, voor de iPad, waar binnenkort ook een lightversie (minder content, minder duur) van uitkomt.
Na de parallelsessies gaat Klaasjan Tukker, Business Development Manager bij Adobe, in op tools van Adobe om tabletpublishing te optimaliseren. Daarop volgen twee internationale sprekers: Heiko Scherer, hoofd Media Lab bij KircherBurkhardt, en Rebecca McPheters, onderzoeker/eigenaar van McPheters & Company. Scherer illustreert aan de hand van de Frankfurhter Rundschau hoe tabletpublishing een krant kan transformeren tot (persoonlijk) magazine. McPheters presenteert de iMonitor, waarmee apps worden beoordeeld op basis van criteria als design, functionaliteit en toevoeging van rich media. Een app die zestig snacks van minder dan zestig calorieën op een rijtje zet, is bijvoorbeeld niet navigatievriendelijk omdat er 120 kliks voor nodig zijn om alle snacks te zien. Een app die wel in de smaak valt, sterker nog, de app die Gonny van der Zwaag, hoofdredacteur van de iPhoneclub, de prijs voor beste App uitreikt is Viva. En met die overwinning eindigt het mediafacts nationaal uitgeefcongres, waar uitgevers volmondig kiezen voor innoveren in plaats van creperen.
